Plus d’un mois après sa blessure qui l’a empêché de participer aux Championnats de France, le nageur toulousain Léon Marchand se prépare à retrouver les bassins franciliens. Lors d’un point presse ce samedi à Vichy, où l’équipe de France affine sa préparation, le quadruple champion olympique a exprimé ses inquiétudes, deux ans après sa brillante performance aux Jeux de Paris.
Une blessure persistante
Depuis fin juin, Léon Marchand souffre d’une douleur à l’adducteur droit. Tout a commencé lors des Championnats de France, où une gêne lors des séries du 200 mètres brasse l’a contraint à abandonner la compétition. Il confie : « J’ai un peu galéré, pour ne pas vous mentir. »
Sa reprise a été interrompue. Trois semaines plus tard, il a pu recommencer la brasse, mais il s’est de nouveau blessé au même endroit, cette fois au pectiné. « Je suis reparti presque de zéro », explique-t-il. « Je n’étais pas encore assez solide pour faire une série en brasse. J’ai continué la rééducation, repris le plan de base, mais je n’ai pas encore repris la brasse. »
Les courses annulées et la crainte d’une rechute
Cette blessure a contraint Léon Marchand à faire une croix sur certaines compétitions. Il a notamment renoncé au 200 mètres brasse, prévu le mercredi 12 août. La crainte d’une nouvelle blessure le hante : « J’appréhende beaucoup de reprendre la brasse. Je n’ai pas senti venir la rechute, et j’ai l’impression que je peux facilement me refaire mal, ce qui m’angoisse. »
Le 400 mètres 4 nages, qui devait avoir lieu dès le premier jour de la compétition, reste également incertain. « C’est encore flou, car c’est le premier jour, et j’ai peur de me reblesser à l’adducteur, ce qui pourrait mettre fin à ma semaine de compétition », confie-t-il. Le nageur ajoute : « Je ne sais pas encore ce que je vais faire. C’est très frustrant, car c’est une course que j’avais vraiment envie de réussir cette année. »
Des courses maintenues pour rassurer ses supporters
Malgré ses doutes, Léon Marchand assurera sa participation à certaines épreuves. Il sera au départ du 200 mètres papillon, les vendredi 14 et samedi 15 août, ainsi que du 400 mètres nage libre, le dimanche 16 août. « Je suis sûr de pouvoir faire le crawl et le papillon, peu importe la situation », a-t-il affirmé.
Il prendra également part au relais 4×200 mètres, dont la finale est programmée dès la première soirée. En revanche, sa participation au relais 4×100 mètres 4 nages reste incertaine, en raison de sa blessure au bras. En attendant une IRM prévue d’ici le jeudi 6 août, il a reconnu avoir douté : « Ce n’est pas facile d’y aller en sachant que je ne suis pas à 100 %. » La décision définitive sera prise dans les heures précédant la compétition.
