Une plateforme open source pour apprendre l’intelligence artificielle
Hugging Face est une plateforme qui facilite l’apprentissage et l’utilisation de l’intelligence artificielle. Créée en 2016 par deux entrepreneurs français et un Américain, elle se distingue par son modèle open source. La plateforme est publique, gratuite et accessible à tous, notamment aux développeurs, chercheurs, start-ups, entreprises et institutions publiques.
Elle permet à ses utilisateurs d’apprendre à maîtriser l’IA de manière efficace grâce à ses outils et ses ressources libres d’accès.
Un rachat à 12,9 milliards de dollars par Nvidia
Récemment, Hugging Face a été achetée par le géant américain des semi-conducteurs, Nvidia, pour la somme de 12,9 milliards de dollars. Ce rachat marque une étape importante pour la plateforme, qui jusqu’ici privilégiait une certaine indépendance.
Contrairement aux modèles d’IA fermés proposés par des acteurs comme OpenAI, Anthropic ou Google, Hugging Face mise sur la décentralisation de l’intelligence artificielle. Selon Thomas Wolf, cette approche est plus avantageuse pour la société et l’humanité en général.
Les raisons du choix de Nvidia
Les revenus de Hugging Face proviennent principalement de services de stockage de données, de location de puissance de calcul pour faire tourner des modèles d’IA, et d’interfaces de gestion d’IA. La société a longtemps refusé plusieurs offres d’acquisition, souhaitant préserver son indépendance.
C’est finalement Nvidia, reconnu pour son engagement dans le développement d’un écosystème « open », qui a été choisi pour racheter la plateforme. Les investisseurs français ont participé à plusieurs levées de fonds, mais la majorité des investissements est venue d’acteurs américains, comme le fonds Lux Capital ou le basketteur Kevin Durant. Avant l’annonce officielle, le ministre de l’Économie, Roland Lescure, s’était dit préoccupé par la montée en puissance des entreprises américaines dans le secteur technologique français et européen.
Un lien fort avec la France malgré l’acquisition
Malgré son rachat par une entreprise américaine, Hugging Face conserve de nombreux liens avec la France. Clément Delangue, l’un des fondateurs, a indiqué qu’une partie importante de l’équipe était française. La société a aussi organisé plusieurs événements et partenariats avec Station F, un incubateur parisien.
Selon lui, cette acquisition pourrait avoir des effets positifs pour l’écosystème technologique européen. Elle pourrait également permettre à Nvidia d’investir davantage en Europe et en France, profitant du capital réinvesti par les actionnaires français.
Un précédent refus de rachat en 2025
En 2025, Hugging Face avait refusé une offre de rachat par Nvidia, alors estimée à 500 millions de dollars. C’est seulement cette année que la société a accepté le montant record de 12,9 milliards de dollars pour assurer son avenir.
